Gebrekkige huwelijksleverancier: uw voorschot terugvorderen

Een fotograaf of traiteur reserveren met een voorschot is geen « optie nemen »: het is een dienstenovereenkomst sluiten. U hebt geld voorgeschoten, de leverancier heeft zich ertoe verbonden de overeengekomen prestatie op de overeengekomen datum te leveren. Komt hij niet opdagen, levert hij niet, of verdwijnt hij, dan heeft hij zijn deel niet uitgevoerd — en heeft het voorschot geen reden meer om bij hem te blijven.

De grondslag is die van de niet-uitvoering van de aannemingsovereenkomst: wanneer de betaalde prestatie niet wordt uitgevoerd, kunt u de ontbinding van de overeenkomst en de teruggave van het voorschot vragen (art. 5.83 BW). Het typische no-show-geval — de leverancier die afwezig of onbereikbaar is op de grote dag, of die de beloofde foto's nooit levert — opent rechtstreeks deze weg.

De emotionele lading van een huwelijk of een uniek evenement mag niet tegen u werken. De leverancier rekent er soms op dat u « wel verder gaat » zodra het feest voorbij is. Maar uw schuldvordering verdampt niet: het voorschot dat betaald werd voor een niet-geleverde prestatie blijft terugvorderbaar.

Onderscheid duidelijk twee situaties, want ze worden niet op dezelfde manier bepleit. Eerste geval, het duidelijkst: de leverancier is niet komen opdagen, of heeft nooit geleverd (de foto's komen niet, de traiteur heeft de dag voordien geannuleerd). Dat is pure niet-uitvoering — u vraagt de ontbinding en de teruggave van het voorschot, en vaak veel meer als u alles dringend hebt moeten herorganiseren.

Tweede geval, delicater: de prestatie heeft wel plaatsgevonden, maar geknoeid — wazige en onbruikbare foto's, een buffet dat niets te maken heeft met het overeengekomen menu, hoeveelheden die ver onder het voorziene liggen. Hier gaat het niet om afwezigheid maar om een gebrekkige uitvoering: de professional die zijn verbintenis slecht uitvoert, is daar eveneens voor aansprakelijk (art. 5.83 BW), en u kunt een prijsvermindering of een schadevergoeding ten belope van het geleden nadeel vragen.

De meest voorkomende situatie is in de praktijk de eerste: voorschot betaald, leverancier in gebreke, teruggave geëist. Maar de gratis diagnose kwalificeert uw situatie precies — no-show of mislukte prestatie — en kiest de stevigste invalshoek op basis van wat u hebt meegemaakt en wat u kunt bewijzen.

Uw dossier steunt eerst op het ondertekende contract of de offerte: dat legt vast wat beloofd was — de prestatie, de datum, de prijs, het voorschot. Dat is de referentie waarmee u vergelijkt wat er werkelijk is gebeurd. Bewaar het zorgvuldig, samen met elke schriftelijke bevestiging van de reservatie.

Voeg het bewijs van betaling van het voorschot toe (overschrijving, rekeninguittreksel), en vervolgens alle briefwisseling: e-mails, berichten waarin u aanmaant en waarin de leverancier zich onttrekt, annuleert, of zwijgt. Heeft de prestatie wel plaatsgevonden maar geknoeid, documenteer dit dan — foto's van het werkelijke buffet tegenover het voorziene menu, een staal van de onbruikbare foto's, gedateerde getuigenissen.

Met dit geheel eist u niet langer een vage « schadevergoeding »: u vraagt de teruggave van een precies voorschot, of het herstel van een becijferd nadeel, door het beloofde tegenover het geleverde te plaatsen. Dat geeft gewicht aan de ingebrekestelling en, indien nodig, aan het dossier voor de vrederechter.