Waarborg van een huurauto onterecht afgehouden

De waarborg — vaak een blokkering of een voorafname op uw kaart — dekt eventuele schade of kosten verschuldigd op grond van de huurovereenkomst. Het is geen som die de verhuurder naar believen mag behouden of afhouden. Hij mag er slechts een deel van afhouden als hij schade of kosten aantoont die werkelijk aan uw gebruik van het voertuig te wijten zijn. Bij gebrek aan verantwoording is de ingehouden of afgehouden som zonder oorzaak: het is een onverschuldigde betaling, die u kunt terugvorderen op grond van artikel 5.132 BW (terugvordering van het onverschuldigd betaalde).

Let op: dit geval heeft niets te maken met de huurwaarborg van een woninghuurovereenkomst, die aan eigen regels onderworpen is. Hier gaat het om een contractuele waarborg voor de huur van een voertuig. Had de verhuurder zich er bovendien toe verbonden de blokkering op een afgesproken datum vrij te geven en heeft hij dat niet gedaan, dan kan ook deze verplichting tot vrijgave worden ingeroepen (art. 5.83 en 5.231 BW). De gratis diagnose bepaalt de juiste rechtsgrond volgens uw precieze situatie.

De verhuurder die uw waarborg afhoudt voor schade, moet zowel het bestaan van de schade aantonen ALS dat ze aan u te wijten is, dat wil zeggen dat ze er bij het begin niet was. Daar is de plaatsbeschrijving van het voertuig doorslaggevend: vermeldde ze de kras aanvankelijk niet, en beschikt u over gedateerde foto's die het voertuig intact tonen bij de teruggave, dan zal de verhuurder de afhouding zeer moeilijk kunnen verantwoorden.

U kunt de teruggave eisen van de onverschuldigd afgehouden som. Beroept de verhuurder zich op « kosten » (schoonmaak, brandstof, administratie), dan moet hij die concreet verantwoorden: een opgelegd forfait zonder bewijs van een reële kost hoeft u niet te dragen. Een gedetailleerde factuur, een verifieerbare herstellingsofferte, een tegensprekelijke plaatsbeschrijving bij vertrek: bij gebrek aan deze elementen is de afhouding betwistbaar.

Uw dossier steunt op bewijzen die u het best verzamelt op het moment van de teruggave: de plaatsbeschrijving van het voertuig (die bij vertrek, die de aanvankelijke staat opsomt, en die bij teruggave als ze tegensprekelijk is opgemaakt), en gedateerde foto's of een video van het voertuig op het moment van de teruggave — koetswerk onder verschillende hoeken, dashboard (kilometerstand, peil), interieur.

Voeg het huurcontract toe, het bewijs van het geblokkeerde of afgehouden bedrag (kaartuittreksel, e-mail van de verhuurder), en het spoor van uw briefwisseling waarin u de afhouding betwist. Samen tonen deze stukken aan dat de som zonder gerechtvaardigde oorzaak werd ingehouden en dat u ze hebt opgeëist.

Gaat de zaak verder, dan neemt de vrederechter kennis van geschillen tot € 5.000 en is een gratis verzoening voor hem mogelijk (art. 731 Ger.W.) — een kader dat past bij de meeste waarborgen van autoverhuur, met een bewijsdossier dat al klaarstaat.