Acompte versé au jardinier, chantier jamais commencé

Verser un acompte à un jardinier ou un paysagiste, c'est sceller un contrat d'entreprise : vous avancez une partie du prix, l'artisan s'engage à réaliser les travaux convenus. Cet acompte n'est pas un cadeau ni une somme définitivement acquise — c'est une avance sur une prestation à exécuter. Tant que le chantier n'a pas commencé, la contrepartie n'existe pas.

Le fondement est celui de l'inexécution du contrat d'entreprise : lorsque les travaux payés d'avance ne sont pas exécutés, vous pouvez demander la résolution du contrat et la restitution de l'acompte (art. 5.83 du Code civil). Un paysagiste qui encaisse votre avance puis ne se présente jamais n'a droit à rien : l'acompte doit revenir dans votre poche.

Ne vous laissez pas endormir par les reports successifs (« la météo », « un chantier qui a débordé », « la semaine prochaine sans faute »). Un report de bonne foi est une chose ; une avance encaissée depuis des semaines ou des mois sans le moindre début d'exécution en est une autre. C'est cette seconde situation qui fonde votre créance.

Ce qui transforme votre agacement en dossier, c'est le passage à l'écrit. Tant que vous relancez par téléphone, l'artisan peut toujours prétendre qu'il « allait justement vous rappeler ». Une demande écrite et datée change la donne : réclamez soit une date ferme de démarrage, soit la restitution de l'acompte, avec une échéance claire.

Ce courrier fait deux choses à la fois. Il place le paysagiste devant une alternative nette — il commence, ou il rembourse — et il constitue la preuve que vous avez réclamé et qu'il n'a pas honoré. À partir de là, le silence ou le énième report ne joue plus en sa faveur, mais en la vôtre.

C'est aussi à partir de la mise en demeure que les intérêts commencent à courir sur la somme due, au taux légal (4 % en 2026, publié chaque année). Plus le paysagiste laisse traîner, plus l'addition grandit — un argument concret à faire figurer dans votre courrier.

La première pièce est le devis ou le contrat signé : il décrit les travaux promis, le prix, le montant de l'acompte, et souvent une date ou un délai. C'est la référence qui prouve à quoi le paysagiste s'était engagé.

La deuxième est la preuve de paiement de l'acompte : virement, extrait de compte, reçu. Elle établit que l'argent est bien parti et combien. La troisième, ce sont vos relances et ses réponses (ou son silence) : e-mails, SMS, messages où les dates se décalent sans que rien ne bouge sur le terrain.

Avec ces trois éléments, vous ne demandez plus « qu'il fasse un geste » : vous réclamez la restitution d'un acompte précis, majoré des intérêts, pour des travaux documentés comme jamais commencés. C'est ce qui donne du poids à la mise en demeure et, s'il le faut, au dossier devant le juge de paix.