Prestataire de mariage défaillant : récupérer votre acompte

Réserver un photographe ou un traiteur avec acompte, ce n'est pas « poser une option » : c'est conclure un contrat de prestation de services. Vous avez avancé de l'argent, le prestataire s'est engagé à fournir la prestation convenue à la date convenue. S'il ne se présente pas, ne livre pas, ou disparaît, il n'a pas exécuté sa part — et l'acompte n'a plus de raison de rester chez lui.

Le fondement est celui de l'inexécution du contrat d'entreprise : quand la prestation payée n'est pas exécutée, vous pouvez demander la résolution du contrat et la restitution de l'acompte (art. 5.83 du Code civil). Le cas typique du no-show — le prestataire absent ou injoignable le jour J, ou qui ne livre jamais les photos promises — ouvre directement cette voie.

L'enjeu émotionnel d'un mariage ou d'un événement unique ne doit pas jouer contre vous. Le prestataire compte parfois sur le fait que vous « passerez à autre chose » une fois la fête finie. Mais votre créance, elle, ne s'évapore pas : l'acompte versé pour une prestation non rendue reste récupérable.

Distinguez bien deux situations, car elles ne se plaident pas de la même façon. Premier cas, le plus net : le prestataire ne s'est pas présenté, ou n'a jamais livré (les photos ne viennent pas, le traiteur a annulé la veille). C'est une inexécution pure — vous demandez la résolution et la restitution de l'acompte, et souvent bien plus si vous avez dû tout réorganiser dans l'urgence.

Second cas, plus délicat : la prestation a bien eu lieu, mais bâclée — photos floues et inexploitables, buffet sans rapport avec le menu convenu, quantités très en deçà de ce qui était prévu. Ici, il ne s'agit pas d'une absence mais d'une exécution défectueuse : le professionnel qui exécute mal son obligation en répond également (art. 5.83 du Code civil), et vous pouvez demander une réduction du prix ou une indemnisation à hauteur du préjudice.

Le préréglage le plus fréquent, en pratique, est le premier : acompte versé, prestataire défaillant, restitution réclamée. Mais le diagnostic gratuit qualifie précisément votre situation — no-show ou prestation ratée — et choisit le terrain le plus solide selon ce que vous avez vécu et ce que vous pouvez prouver.

Votre dossier repose d'abord sur le contrat ou le devis signé : il fixe ce qui était promis — la prestation, la date, le prix, l'acompte. C'est la référence à laquelle comparer ce qui s'est réellement passé. Conservez-le précieusement, avec toute confirmation écrite de la réservation.

Ajoutez la preuve de paiement de l'acompte (virement, extrait de compte), puis tous les échanges : e-mails, messages, où vous relancez et où le prestataire se dérobe, annule, ou reste muet. Si la prestation a eu lieu mais bâclée, documentez-le — photos du buffet réel face au menu prévu, échantillon des clichés inexploitables, témoignages datés.

Avec cet ensemble, vous ne réclamez plus « un dédommagement » vague : vous demandez la restitution d'un acompte précis, ou la réparation d'un préjudice chiffré, en confrontant le promis et le livré. C'est ce qui donne du poids à la mise en demeure et, s'il le faut, au dossier devant le juge de paix.